先駆植物(パイオニアプランツ)とは、火山噴火や土砂崩れなど、人にとっての災害を好機として荒れた土地に繁茂し、土地が再び肥えて森になると姿を消す植物のこと。《The Pioneers》は周期的に噴火を繰り返す火山島の伊豆大島をフィールドに、住民やそこで育つパイオニアプランツなどと火山の関係を取材した作品である。

映像は、大島で暮らす人々の33年前の噴火の記憶、ガイドによる大島の解説と、作家自身がパイオニアプランツ（イタドリとオオバヤシャブシ）を本土で育てた観察日記、パイオニアプランツの映像に合わせて作曲された歌が組み合わされ構成される。偶然に吹き寄せられて発芽した植物による群落で、パイオニアプランツは互いに助け合い、また競い合いながら成長する。ヴォーカリスト阿部智子とのコラボレーションで制作された歌は、そうした植物のパワフルな生の感覚を演出する。噴火によって三原山は、住民にとっては日常の背景から生活を脅かすものへ変貌したが、同じ災害がパイオニアプランツの種子にとっては、待ち望んでいた発芽の機会になる。《The Pioneers》は視点や方法の異なる物語りの組み合わせによって、そのような環境の多義性を記録しようとしている。

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